山地，與人類息息相關。山地是重要的地表形態、生態系統、生活空間，山地約占全球陸地面積的25%,全球75%的國家擁有山地。人們攀登山峰，渴望著“一覽眾山小”的凌云壯志；人們依山而居，與山地生態和諧共生，創造多彩的山地文明；人們在山地中撒野，觀光、滑雪、攀巖、徒步、探險…用多種多樣的方式發掘山地的魅力。這一切，都讓山地成為重要的旅游目的地，山地環境中的自然與人文資源是人類共有的寶貴財富，也是重要的旅游資源，在全球旅游發展格局中占有十分重要的地位。世界山地旅游從歐洲起步，拓展到北美，進而推演到世界。據聯合國世界旅游組織統計，目前山地旅游已占全球旅游總量的20%,并呈逐年增長態勢。

國際山地旅游聯盟作為全球唯一以山地旅游為主題定位的國際組織，懷著“保護山地資源、傳承山地文明、促進山地經濟、造福山地民眾”的美好愿景，致力于推動山地旅游的可持續發展。如何讓山地旅游得到更多的關注、走進更多人的生活、實現生態可持續發展，是國際山地旅游聯盟一直思考、探索的重要議題。為此，歷經多次調研評估、多方聽取意見，國際山地旅游聯盟決定發起設立“國際山地旅游日”——以人類首次成功登上世界最高峰珠穆朗瑪峰的日期為標志，確定5月29日為“國際山地旅游日”，這是山地旅游領域的紀念日，也山地旅游愛好者的節日。

在2018國際山地旅游聯盟年會上，發起設立“國際山地旅游日”倡議經理事會審議，認為由國際山地旅游聯盟發起設立“國際山地旅游日”符合可持續旅游發展的原則，符合聯盟宗旨和業務發展目標，也非常符合聯盟的專業定位，一致通過。

國際山地旅游聯盟將從國際視角和多維度拓展開放共享空間，調動會員從不同行業參與山地旅游事務的積極性，將“國際山地旅游日”打造成一個可持續、可延展的發展平臺。在每年的“國際山地旅游日”，國際山地旅游聯盟將根據旅游主題，結合行業特點，組織開展豐富的山地旅游活動。同時倡議山地旅游目的地機構、組織、企業、院校及專業人士，積極關注、支持和參與“國際山地旅游日”活動，通過大家點點滴滴的行動，來喚起人們對保護山地資源、傳承山地文明的意識，促進對山地經濟、造福山地民眾的責任，倡導積極、健康、向上的生活方式，營造優良的山地旅游環境，推進山地旅游可持續發展，共創山地旅游美好未來。

首個“國際山地旅游日”活動于2019年5月29日在尼泊爾加德滿都舉辦。